Crystal Yayra Anthony

CRYSTAL YAYRA ANTHONY EST NÉE EN 1997 AU GHANA. ELLE TRAVAILLE ET VIT À ACCRA.

C’est en 2020, en plein cœur de la pandémie et durant sa dernière année à l’université que Crystal Yayra Anthony a décidé de se consacrer à ce qu’elle aime : la peinture. Artiste autodidacte, elle a trouvé un atelier dans l’espace que Amoako Boafo met à disposition d’artistes à Accra. Travailler là-bas lui a permis de bénéficier de retours constructifs sur son travail, sur l’utilisation des couleurs et des recommandations venues d’artistes plus expérimentés. En parallèle, elle a entamé des recherches sur la réception de l’art africain sur la scène artistique internationale, sur l’art rupestre et sur la peinture aves les doigts. Explorer ces différentes thématiques l’a motivée à trouver comment ses ancêtres peignaient. Elle a ainsi commencé à peindre avec ses mains, en réalisant dans un premier temps une petite toile. Sa peinture en est d’autant plus personnelle qu’elle s’attache à honorer l’art africain et ses origines.

Ouvertement féministe et imprégnée de positivisme corporel, son travail vise à changer le regard que les gens portent sur les Africains et les femmes. Elle déconstruit également les clichés et les attentes de la société concernant les comportements liés au genre au Ghana.

Dans sa contradiction contemporaine, le corps féminin est à la fois objet de fantasmes comme sujet à la censure. Les tétons sont voilés au risque d’être supprimés par un algorithme. De même, selon la norme sociale occidentale, les corps se doivent d’être couverts de vêtement. Ainsi, l’artiste Crystal Yayra Anthony représente les corps tels qu’ils sont dans leur diversité et leur caractère unique. En opposition à une esthétique qui recherche la perfection - telle que véhiculée par les réseaux sociaux et les médias - ses portraits nus montrent la réalité de la chair. Ils ne dissimulent pas mais présentent les femmes telles qu’elles sont.

En mettant en scène ses personnages dans des situations du quotidien, Crystal interroge directement ceux qui font face à ses toiles sur leurs propres préjugés. Elle déconstruit les clichés et les attentes de la société quant aux comportements liés au genre. Elle dissémine des indices dans ses toiles pour défaire les mythes et idées préconçues autour de la féminité, de la maternité et de la sexualité.

Ainsi, Crystal Yayra Anthony remet en question les injonctions de la société et propose un modèle où chacun est libre d’accepter son corps, sa sexualité et ses sentiments, sans avoir à s’en cacher.