Matthew Eguavoen

Biographie
Matthew Eguaoven, Iyaniwura (Mother is as precious as gold), 2022
Iyaniwura (Mother is as precious as gold), 2022

MATTHEW EGUAVOEN EST NÉ EN 1988 DANS L'ÉTAT D'EDO AU NIGERIA. IL VIT ET TRAVAILLE À LAGOS.

 

Matthew Eguavoen a fréquenté l'université de Port Harcourt, où il a obtenu une licence en sciences pour le génie civil et les structures. C’est au cours de sa dernière année à l'université qu’il a décidé de poursuivre sa passion pour l’art. Il a ainsi appris et développé par lui-même sa pratique artistique.

 

Peintre autodidacte, il se tourne vers la figuration et réalise principalement des portraits à partir de peinture à l'huile, de peinture acrylique, de fusain et de crayon de graphite. Il documente ainsi l’histoire de ses modèles en mettant l’accent sur leurs émotions et leur attitude. Matthew Eguavoen aborde dans son travail des enjeux sociétaux, économiques et politiques à travers l'intersectionnalité complexe à laquelle les Nigérians sont confrontés au cours de leur vie. Il s’intéresse notamment à la contrainte de l'idéologie sociale, l'existence humaine et la survie.

 

En tant qu'artiste, il est profondément touché par l'impact que peut avoir son travail sur son environnement immédiat et sur le monde en général. En sens, il s’intéresse à comment les déséquilibres sociétaux, politiques et économiques prennent le dessus sur le bonheur humain et gangrènent l'essence de la société.

 

Les œuvres de Matthew Eguavoen figurent dans des collections en Afrique de l'Ouest, aux États-Unis, en Europe et en Amérique du Nord.

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Interview
On the occasion of Matthew Eguavoen's solo show Ukhurę held at the gallery (21 March – 27 April 2024), the artist has been asked a few questions about his inspirations and the genesis of this exhibition. 

Thank you for agreeing to discuss your second solo exhibition at AFIKARIS Gallery titled Ukhurę running until April 27th. Could you share with us some insights into the exhibition and what inspired its creation?
 
Ukhurę embodies the connection between the spiritual realm and the physical world. The term originates from Benin, Edo State (where I am from) and refers to a carved staff. In our tradition, when the head of a family passes away, it is the duty of the eldest son to craft this staff. It serves as a mean for communication between the living and the ancestors, with the father acting as the mediator. I draw parallels between this tradition and modern therapy sessions, where individuals share their struggles and challenges. Just as in the tradition, these sessions provide a platform for cathartic conversations. In our culture, we gather with elders at the family shrine, engaging in dialogue with our ancestors, unburdening ourselves from life's challenges. Emerging from these sessions, there's a sense of lightness, as if the weight of our burdens has been lifted.
 
The shrine you are referring to is an installation within the exhibition, entitled “My Family therapist”. Could you describe it and delve into its significance? 
 
Certainly. "My Family Therapist" seeks to recreate the atmosphere of my family's shrine. It features offerings of food, fruits, and sometimes money, arranged on plates as a sign of reverence to the gods before we engage in dialogue with our ancestors. This installation serves as a visual representation of the sacred space where we honor our lineage and engage in meaningful conversations with our familial spirits.