Mémoires sédimentaires: Mouhcine Rahaoui
Si les mémoires sédimentaires s’attachent aux profondeurs du vivant, Mouhcine Rahaoui nous expose à ces « couches de sédiments » comme à des « couches de sentiments » qui usent des matériaux symptomatiques à l’activité minière pour tenter d'évoquer la fragilité de la condition humaine inhérente à celle-ci.
Sentiments sédimentés
Si la mémoire humaine et les strates géologiques laissent entrevoir certains parallèles possibles, qu’ils soient visuels, conceptuels ou métaphoriques, c’est une réalité plus subjective et reconstruite dont la pratique de Mouhcine Rahaoui se fait l’écho, aujourd’hui avec un corpus d’œuvres intitulé Mémoires sédimentaires.
Mouhcine Rahaoui est né en 1990 à Jerada, cité flanquée aux montagnes de la région de l’Oriental, teintée d’un rouge-brique, transformé en rouge-révolution lors de manifestations dans cette « ville symbole des luttes syndicales marocaines » [1]. Un rouge qui revient par bribes dans les travaux de Rahaoui, issu d’une lignée de mineurs de charbon, son vocabulaire plastique citant sans jamais surjouer les éléments qui ont constitué son regard et son rapport au monde. « Cette mémoire sédimentaire est la mémoire des mineurs, de leurs conditions de travail mais aussi de leur passage, de ce qu’ils offrent au monde, des traces qu’ils y laissent », souligne-t-il. Car les vies des mineurs, leurs joies, leurs drames et leurs états, Mouhcine Rahaoui les porte dans sa mémoire et les éprouve dans sa chair : sa pratique artistique est celle d’une condition sociale et d’un rapport au travail, celui de sa famille, que chacun de ses gestes plastiques cherche à honorer, à retrouver aussi. Mouhcine Rahaoui porte un regard critique évident sur cette situation et ses travaux sont autant d’invitations à voir et reconnaître collectivement la brutalité des systèmes qui tous constituent et traversent aujourd’hui l’humanité, et il demande : « Comment rendre hommage à la souffrance des mineurs à travers l’art sans risquer de l’esthétiser ? »
Chacun des matériaux et leurs usages possibles est dès lors pensé, mis en balance au sein du format du tableau, et non sans lien avec la (sur)vie des mineurs et la persistance de leur activité. Les fibres plastiques et autres sacs servant à remonter le charbon extrait constituent ponctuellement le support de ses œuvres. Les bougies qui permettent de contrôler l’oxygène disponible dans la veine ou les coulures de leur cire, preuve du passage humain, composent ses toiles. Le charbon, lui-même porteur de la mémoire du lieu qui le contient, est omniprésent. Les cordes sans lesquelles aucun déplacement ne serait possible, « cordon ombilical » - comme le nomme l’artiste – qui relie le mineur à la matrice de la terre, constituent l’un des fils rouges de son corpus. Les couleurs évoquent aussi l’imaginaire de la mine, le noir-charbon mais aussi le jaune, citation de l’expression du danger dans le contexte particulier de la mine.
Dans cette nouvelle série de travaux, ses œuvres s’affranchissent aussi parfois du format du carré, élément cumulé en grille qui conditionne certaines chaines de production, mais aussi le format-tableau plus classique. Des lambourdes de bois assemblées, sans forme prédéfinies, servent parfois de support à la création. Les sacs de charbon se superposent également avec une régularité déconcertante comme dans Lumière de filon 3, 2026, rappelant l’expression visuelle des strates géologiques telles qu’elles se dessinent parfois naturellement sur les montagnes. Si les mémoires sédimentaires s’attachent aux profondeurs du vivant, l’artiste nous expose à ces « couches de sédiments » comme à des « couches de sentiments » qui usent des matériaux symptomatiques à l’activité minière pour tenter d'évoquer la fragilité de la condition humaine inhérente à celle-ci.
Texte par Olivia Fahmy
Olivia Fahmy, historienne de l’art et conservatrice à la Fondation Gandur pour l’Art, Genève
[1] OLLIVIER, Théa, « Maroc. Jerada : ville symbole des luttes syndicales marocaines » in Libération, 12.01.2028
